Résumé :
|
Manipulant à fond de cale les tonneaux d'huile prélevés sur le dernier cachalot tué par l'équipage, Queeqeg perd ses forces et frôle la mort. L'incroyable compagnon d'Ismaël ne peut pas envisager de perdre la vie au milieu de l'océan et demande que lui soit construit un cercueil. Mais au moment de s'allonger pour son dernier souffle, il reprend vie dans une sorte de renaissance hallucinée qui fascine l'ensemble de l'équipage. Starbuck prend conscience que malgré ses tentatives de convaincre son capitaine, Achab ne renoncera pas à sa quête de vengeance. Et que, quoi qu'il en coûte il ira jusqu'au bout de sa poursuite de Moby Dick. La baleine blanche qui lui a déjà coûté l'amputation d'une jambe est localisée dans les eaux du pacifique, que la bateau va alors rejoindre. Face aux réticences d'une partie de ses hommes, Achab montre l'exemple, prenant place sur le pont et dirigeant toutes les manœuvres. Les hommes subjugués le suivent, poussés à la fois par le respect de son autorité et l'admiration de son courage sans limites.
|